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No sólo en España han salido mal los sueños del desarrollo urbano descontrolado. Ya en los años ’50, Estados Unidos vio varias decepciones, aunque, en general, fue la época de expansión y aparición de muchas de sus grandes ciudades. El país crecía impulsado por las ventajas de ser el motor de la reconstrucción de Europa y Japón tras la Segunda Guerra Mundial.

Por aquella década, un profesor de sociología metido a promotor inmobiliario llamado Nat Mendelssohn (sí, como el músico) decidió hacerse de oro construyendo a unos 180 kilómetros de Los Ángeles y prácticamente en el desierto de Mohave, en California, una ciudad que aspiraba a hacer sombra a la ciudad de Hollywood. Se llamaría California City.

Ni corto ni perezoso, Mendelsohn se dedicó a comprar terreno desértico en la que hoy es la tercera superficie urbana más grande de California. ¿Por qué no? Las Vegas está en medio del desierto y es una mina. Por aquel entonces, miles de jóvenes parejas se compraban su casa y se dedicaban a segar la hierba los domingos. Para atraerlos, Mendelssohn colocó en el que sería el centro urbano un gran lago artificial de 11 hectáreas y se dedicó a trazar decenas de miles de cuadraditos de terreno esperando que la gente se instalara.

La cosa no salió bien y en 2000 sólo vivían 3.500 personas. Hoy son 12.000 y la economía gira en torno a sendos centros de pruebas que Toyota y Honda tienen en el norte, la cárcel en el sur, una mina en el Este y una base aérea del Ejército.

Pero lo más impresionante son los kilómetros de calles, parcelas sin construir y casas piloto que rodean la ciudad y que alimentan todo tipo de leyendas urbanas en toda la región, que recorren grupos de exploradores urbanos. Todo en ruinas y sin cuidado, hogar de animales, vagabundos y refugio de los monstruos que acechan las mentes de los ciudadanos bienpensantes de California City.

Vía | Good Magazine
Más información | BLDG Blog | Más de 100 ciudades abandonadas en EE.UU.
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